VCs dos EUA estão invadindo a Alemanha: “Isso nunca aconteceu antes!”

Pode ser um pouco atrevido dizer que Markus Wagner é uma espécie de irmão Samwer austríaco. Mas há um paralelo inegável entre sua vida e a dos Samwers como empreendedores: no início dos anos 2000, Wagner fundou uma startup que, assim como a Jamba, tinha algo a ver com celulares. A 3united AG oferecia serviços de comunicação móvel. E, assim como a Jamba, a empresa americana VeriSign adquiriu essa empresa em 2006 por quase 60 milhões de euros.

Markus Wagner, natural de Viena, permaneceu a bordo. Ele foi para Nova York como vice-presidente da VeriSign, mudando-se posteriormente para Palo Alto. "Sempre fui um grande fã de tecnologia do Vale do Silício", diz o austríaco com raízes bávaras. Com seus "aprendizados e conhecimento, com o dinheiro e o tempo da minha primeira saída há quase 20 anos", como ele mesmo diz, fundou a i5invest.

Atualmente, a empresa possui escritórios de banco de investimento em São Francisco, Seattle, Miami, Viena, Berlim e Madri. Sob a marca i5growth Capital, uma espécie de braço de capital de risco, Wagner investe diretamente em empresas de tecnologia. Especificamente, naquelas "que têm a sorte e o azar de terem nascido na Europa e não em Palo Alto", como ele mesmo afirma. Ele ajuda startups a ganharem uma presença mais forte nos EUA — inclusive no radar de potenciais compradores. Ele já vendeu empresas para Google, Salesforce , Qualcomm, Microsoft e outras empresas de tecnologia.